Definición

Es un estado emocional caracterizado por ansiedad, temor exagerado e incapacidad para manejar determinadas situaciones. Se manifiesta con ataques de pánico (terror irracional y abrumador) o episodios de miedo intenso, los cuales son frecuentes y repentinos. Este padecimiento puede reducir de manera considerable la productividad y calidad de vida de un individuo.

Causas

• Situaciones que pongan en riesgo la seguridad física.
• Incidentes emocionales impactantes, como violación, asalto, secuestro, abuso sexual a un menor, atentados o desastres naturales.
• Inseguridad pública.
• Pérdida del empleo.
• Muerte de algún familiar o amigo.
• Falta de concentración.
• Problemas con la pareja.
• Estrés.

Síntomas

• Opresión en el pecho, palpitaciones cardiacas y dificultad para respirar.
• Cansancio, nerviosismo, dolor de cabeza y náuseas.
• Insomnio.
• Miedo a morir.
• Temor exagerado a que ocurra algo.
• Fantasía catastrófica, es decir, pensar o imaginar que algo malo va a suceder, aunque existan pocos motivos para ello.
• Pensamientos de preocupación exagerada acerca de las actividades y eventos cotidianos.
• Son muy comunes las pesadillas, depresión e irritabilidad.

Diagnóstico

• Se realiza con base en los síntomas descritos y en el análisis de las vivencias que haya tenido la persona desde el momento en que comenzó a sufrir el malestar.
• Con frecuencia, la persona que padece angustia no conoce el motivo. Por ello, la opinión de un especialista en salud mental (psicólogo o psiquiatra) es importante. -Identificar el origen de la angustia es el primer paso para solucionarla.

Prevención

• Dedicar parte del tiempo libre a la práctica deportiva.
• Enfrentar los problemas en el momento que se presenten.
• Promover la comunicación con la pareja e hijos.
• Evitar las situaciones que puedan poner en riesgo la seguridad física y mental.
• Dedicar un momento del día a la relajación.
• Procurar dormir entre 7 y 8 horas diarias.

Recomendaciones

• Para disminuir el nerviosismo, irritabilidad y depresión leve o moderada, se puede recurrir a algún tranquilizante de origen natural o infusiones de venta libre. Asimismo, para controlar el insomnio hay fórmulas que no requieren receta médica.
• Si se presenta dolor de cabeza se recomienda un analgésico de venta libre.
• En caso de náuseas y molestias estomacales, existen algunas medicinas de venta libre que puede tomar sin poner en riesgo su salud.
• En ocasiones, la angustia ocasiona que la capacidad mental se deteriore; si así ocurre, se sugiere tomar complementos vitamínicos que contribuyan a su fortalecimiento.
• Existen terapias psicológicas que ayudan a cambiar el comportamiento de un individuo, mediante la exposición paulatina (poco a poco) a la situación que provoca miedo.
• Otro método recomendable es la terapia cognitiva (que significa conocimiento), la cual enseña a los pacientes a entender sus pensamientos, con el fin de que puedan reaccionar de manera diferente a las situaciones causantes de angustia.
• Es común que la angustia esté acompañada de otros trastornos emocionales, como depresión o consumo de drogas y alcohol. En estos casos, debe consultarse al especialista.

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