Definición

A menudo, los dolores de este tipo son consecuencia de una lesión producida por el estiramiento excesivo o contracción de uno o varios músculos. A medida que se envejece, la consistencia muscular disminuye (los músculos pierden firmeza y fuerza), y la espalda se vuelve más propensa al dolor. También se le conoce como lumbalgia.

Causas

• Levantar objetos incorrectamente.
• Esfuerzo físico repentino e intenso; un accidente, lesiones deportivas o una caída.
• Soprepeso, especialmente en la parte central del cuerpo.
• Mala posición adoptada para dormir, sobre todo si es boca abajo.
• Una almohada que fuerza al cuello a mantener una posición inadecuada.
• Sentarse en una misma posición durante periodos prolongados.
• Postura incorrecta al estar de pie o sentado.
• Sostener el auricular del teléfono con el hombro.
• Cargar cajas o bolsas pesadas.
• Sentarse con una billetera gruesa en una de las bolsas posteriores del pantalón.
• Mantenerse inclinado hacia delante durante mucho tiempo.
• El estrés y la tensión.
• Aumento de peso excesivo durante el embarazo.
• El envejecimiento provoca que la columna vertebral pierda su flexibilidad.
• Practicar deporte sin calentamiento previo.

Síntomas

• Después de lesionarse un músculo, la aparición del dolor es inmediata o durante las siguientes horas.
• Puede sentirse que los músculos están hechos nudo.
• Dificultad para sentarse, inclinarse o caminar.

Diagnóstico

• Si el dolor de espalda no mejora o desaparece después de 72 horas es necesario acudir al médico para que determine, a través de radiografías, si hay daño mayor, como desgarre muscular o alguna lesión en la columna vertebral.

Prevención

• Conservar la flexibilidad de los músculos de la espalda mediante una rutina moderada de ejercicios de estiramiento.
• Mantener fuertes los músculos del abdomen, para lo cual se recomienda practicar ejercicios específicos durante 15 minutos diariamente.
• No cargar bolsas o cajas muy pesadas.
• Tener una postura recta al caminar y sentarse.
• Conservar el peso adecuado a la estatura y edad.
• Seguir una rutina de calentamiento antes de practicar algún deporte.

Tratamiento

• Las lesiones pueden mejorar más rápido si se continúan las actividades usuales con moderación.
• Debe evitarse el reposo en cama prolongado porque suele agravar el dolor y el debilitamiento.
• Pueden aplicarse compresas calientes sobre la zona afectada.
• Generalmente, se recomienda el uso de un analgésico de venta libre.
• Si el dolor es mayor, se puede elegir entre un medicamento antiinflamatorio o un rubefaciente (agente que proporciona calor a la zona afectada).
• Si el dolor persiste, se debe acudir al médico para que indique el tratamiento a seguir.